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五泉ニットとは
みなさんは、”五泉ニット”を知っていますか？アパレル業界に勤めている方は、知っている方が多いのではないでしょうか。
五泉ニットとは、”日本一のニットのまち”と言われる新潟県五泉市で生産されたニット製品を指します。耐久性や着心地の良さ等の機能性に優れ、より高品質な製品でありながら、日本でもトップレベルの裁縫技術を駆使し、ニットと異素材を組み合わせることで、デザインの幅を広げ、ファッション性も高いことが特徴的です。
どうして”日本一のニットのまち”と言われているの？
五泉市が”日本一のニットのまち”と言われているのには、いくつか理由があります。
【日本一の生産高】
１つ目は日本一の生産高を誇っているからです。五泉市にはその名の通り、五つの泉があり、豊富な水量を確保できます。そんな地域の特色を活かし、江戸時代には水が必要不可欠な織物産業が生まれました。その後、時代の変化と共に、人々のファッションスタイルも和装から洋装へと変化したことで、織物産業からニット産業へと変化していきました。この織物産業時代から培われた縫製技術こそが、高品質で豊富な種類の製品を生産できています。
【地域内にすべての業種が揃う】
２つ目は、地域内にすべての業種が揃っているからです。五泉地域内には、染色や刺繍等のニット製作に関わるすべての業種が揃っています。すべての業種が１地域内に揃っているのも、日本では多くありません。染色から刺繍等の製作から出荷までを五泉地域のみで行い、１００％五泉市産のニット製品が完成します。製作から出荷までを行うことでロスタイムを省くことができ、迅速で均等な生産が可能になります。このようなことも、日本一の生産高につながっているのです。
どこで購入できる？
五泉市内にはメーカー直営店やアンテナショップがあり、そちらで購入することができます。さらに、都内のセレクトショップに並んでいたり、県外でのポップアップストアが開催されていたりと、県外での販売も行われています。また、オンラインショップでの販売も行われているため、県内のみに関わらず購入することができます。
そして、五泉市では、”五泉ニットプレミアムサンクスフェア”といった１日限りの感謝フェアが行われています。高品質の五泉ニットを実際に手に取って品質を確かめつつ、限定価格で購入することができます。
フェスやワークショップ展示会も開催
五泉市では、年に一度の祭典”五泉ニットフェス”が開催されています。一般の方は普段見ることができないフェス限定のオープンファクトリーが２日間にわたって行われています。さらに、ニットの余分な切れ端を再利用した、アートワークやオリジナルのハンカチ、ニットキーホルダーを作ることのできるワークショップも開催されています。
また、ニット需要の高い秋冬を中心に、展示販売会や各種イベントも行われています。詳細は、五泉ニット工業協同組合のトピックスよりご確認ください。
五泉市ニット工業協同組合(外部サイト)
次世代に残していくために
国外からの人気も高く、OEMやODM等で大手のアパレルメーカーからの製品を手掛けるなど、幅広い年代から支持され続けている”五泉ニット”。
高品質なニットをこれからも生産し続けるためにも、技術を継承していかなければなりません。将来の担い手になる世代に、ニット産業への興味を持ってもらうため、小学校～高校での特別授業が開講されたり、県内の服飾系の専門学校に、ニットに関する職業教育に特化した学科が設置されたりしています。
さらに、エネルギーや水等の使用により、環境への負荷が大きいとされる繊維産業ですが、環境に優しい素材を使用したり、製作方法を取り入れたりと、SDGsに取り組み、持続可能なまちづくりが行われています。
このように、技術の継承や環境への配慮が続けられ、”日本一のニットのまち”で”五泉ニット”が生産され続けています。
